Suomalainen onnellisuuden tutkija, psykologian emeritusprofessori Markku Ojanen sanoo lukuisten tutkimusten osoittaneen, että onnellisuus on yhteydessä koettuun elämänhallintaan, optimismiin sekä positiivisuuteen.
Elämänhallinnalla tarkoitetaan meidän kunkin henkilökohtaista tunnetta siitä, että miten me hallitsemme omaa elämäämme. Hallinnalla tarkoitan tietoisuutta omista valinnoista ja valinnan mahdollisuuksista omassa elämässämme. Me pystymme kehittämään omaa elämänhallinnan tunnetta ottamalla vastuu omasta elämästämme. Meillä jokaisella on elämässämme asioita ja tapahtumia, joita emme pysty hallitsemaan, mutta voimme vaikuttaa siihen, miten niihin reagoimme ja minkälaisia valintoja kussakin tilanteessa teemme.
Optimistisuudella tarkoitetaan myönteistä ja toiveikasta suhtautumista omaan elämään. Se tar-koittaa sitä, että näemme ennemmin hyvät kuin huonot puolet asioissa. Optimistisuudella on tutkitusti todettu olevan positiivinen yhteys pidempään elinikään, terveyteen sekä menestymiseen ylipäätään. Optimistisuus paitsi lisää myönteisiä tunteita, se myös vähentää negatiivisia tunteita.
Me voimme itse kehittää omaa ajatteluamme positiiviseen suuntaan. Tämä tapahtuu huomioimalla elämässämme tapahtuvia hyviä ja positiivisia asioita, eli tietoisesti pysähtymällä huomaa-maan asioita, jotka ovat elämässämme ja ympäristössämme hyvin. Toinen tapa on toteuttaa tietoisesti positiivisuutta lisääviä asioita ja tekoja elämässämme. Näistä kahdesta keinosta jälkimmäinen on ensimmäistä tehokkaampi. Jos pyrimme tietoisesti muuttamaan omaa ajatteluamme ja huomiointiamme, voi olla, että emme niin helposti sisäistä ja usko omia ajatuksiamme. Mutta, kun alamme tietoisesti toteuttamaan positiivisia asioita, vahvistamme samalla omaa hyvän olon tunnettamme. Näin luomme itsellemme positiivisen toiminnan ja ajattelun kehän, joka itse vahvistaa itseään.
